"De padres con una elevada musicalidad salen hijos con una musicalidad más alta que el resto de la población". Esta suele ser una opinión generalizada expresada más coloquialmente con el dicho "de tal palo, tal astilla". Rebuscando en la historia destaca siempre la dinastía más famosa de grandes músicos y compositores formada por 74 músicos distribuidos en siete generaciones de la familia de Juan Sebastian Bach comprendida desde su tatarabuelo, Veit, nacido a mediados del s. XVI, hasta su nieto Wilhelm Friedrich Ernst Bach, nacido en 1759 (1).
La existencia de tantos grandes músicos en una misma familia (lo que también suele ocurrir con mucha frecuencia en familias de científicos, escritores, poetas y artistas) sugirió a Francis Galton, primo de Darwin, la idea de que estas altas cualidades debía ser hereditario. Pero el estudio de Galton adolecía de dos problemas que no fueron contemplados. El primero era la complejidad del no bien definido fenotipo de "musicalidad" y, segundo, la ausencia del análisis de la influencia ambiental. ¿Los Bach eran grandes músicos de forma innata o por recibir una rígida educación musical desde la más tierna infancia?
El arte de callar
Sólo se debe dejar de callar cuando se tiene algo que decir más valioso que el silencio.
Serendipia: ¿azar o sagacidad?
Todos usamos Internet, con mayor o menor asiduidad, para buscar respuestas a muchas preguntas. Algunas respuestas se acercan a lo esperado, otras, bien al contrario, solamente lo rozan o no tienen relación alguna con la pregunta.
Gemelos no tan iguales
¿Pueden dos gemelos tener diferente color de piel, o de ojos? ¿pueden, incluso, ser de sexos diferentes? Aunque con muy baja probabilidad, la respuesta es sí.
¿Están nuestras ideas políticas influidas por nuestros genes?
"Después de lo que han hecho ¿cómo hay tanta gente que sigue votando a ese partido?"; "¿Cómo es posible que con unos padres y hermanos de izquierda haya salido este hombre tan de derecha?". Estas, y muchas otras, son preguntas que se hacen muchas personas en relación con las tendencias políticas de los demás. Quienes llegan algo más allá se preguntan "¿Ser de derechas o de izquierdas, conservador o liberal, son ideas creadas por la educación, aprendizaje, comedura de coco, o también nuestros genes nos predisponen a tener unas tendencias u otras?".
Día mundial del ADN
Hoy es 25 de abril de 2017. Hoy es en todo el mundo el día del ADN (¿en
todo el mundo?). Hoy quiero contarte 10 cosas sobre el ADN que alguna quizás no
conozcas.
Ecofanatismo: miente que algo queda
En los últimos días hemos asistido a una demostración más del ecofanatismo más falso alimentado por múltiples revistas y webs pseudoecologistas y convertido en noticia por empresas mediáticas que no les importa si todo es falso. Me refiero a la información publicitada por las organizaciones ecofanáticas que titulan: "Monsanto a juicio por crímenes contra la naturaleza y la humanidad" (1) o "La empresa Monsanto será juzgada por crímenes de lesa humanidad y ecocidio" (2, 3).
¿La salchicha es un qué? ¿un carcinoginecocidacanceronosida?
En octubre del 2015, 22 científicos de diez países se reunieron en la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) en Lyon (Francia) (1
) -¿para comer buenas carnes?-¡no!, para evaluar la acción carcinogénica del consumo de carnes rojas y carnes procesadas. Acabado lo cual, escribieron un informe que publicaron en Lancet Oncology (2) donde se (¿)explica(?) qué han hecho y cómo lo han hecho (¡lo que han hecho...!)
Hambre y diabetes: ¿impronta o epigenética?
A veces navego por la red en busca de divulgaciones científicas pero sin una clara planificación (nada recomendable) lo que me lleva a encontrar titulares que más parecen de ficción que de divulgación. Vean estos ejemplos: "El hambre y su poder genético", "Las embarazadas varían la genética de su hijo aún si el óvulo era donado". Son llamativos, ¿verdad? Sí, pero me inducen a crear la primera ley de los titulares: "A más llamativo, más falso". Corresponde a los lectores no creer lo que parezca malo, dudar de lo que parezca bueno y siempre profundizar, indagar, investigar para conocer la verdad de la información.
Ciencia y acientismo. ¿Qué podemos hacer?
¿Sobre el desinterés generalizado de nuestros compatriotas por los temas relacionados con las Ciencias qué podemos hacer? ¿Pedir una indemnización por daños y perjuicios a los políticos encargados de la educación y de la Ciencia en los últimos cuarenta años? Para qué?, si todos ellos piensan que fueron los mejores y que las culpas son de los otros? Exigir a los medios de comunicación una mayor y mejor información sobre temas científicos? Pare qué?, si lo que ellos quieren es vender lo que las mayorías piden? Entonces... ¿llorar? Para qué?, las lágrimas no nos dejarían ver la realidad y ésta, aunque dura, hay que conocerla.
Código para los ordenadores de ADN basado en un alfabeto genético expandido
Todos los seres vivos tenemos la información necesaria para fabricarnos en la molécula de ADN. Esta información está codificada por el orden de las cuatro letras que componen esta estructura. De la misma forma, el ADN podemos utilizarlo para codificar cualquier información: texto, imagen, música.
Cambio climático: ¿Realidad, negocio, propaganda política?
El 20 de noviembre conmemoramos la muerte de Carl Sagan. Si estamos en 2014 hace 18 años que nos dejó, pero dejó su legado cultural. Creo que su mayor aportación fue su espíritu crítico y su escepticismo. Su principal enseñanza fue la de no creernos todo lo que nos cuentan, la de dudar de todo, comprobar la verdad por nosotros mismos. Por eso, aunque no soy experto, hay un tema que me hace ser totalmente crítico. Me hierve la sangre cuando oigo o leo algo sobre los grandes peligros del "cambio climático". Hoy quiero compartir contigo algunas de las críticas.
Seré breve.
Estamos aqui por puro azar
Estamos aqui por puro azar. Es tal la improbabilidad de
que existiéramos que me permitirás el título de esta entrada y lo entenderás mejor si me
dejas que te cuente en qué baso esta afirmación.
ADN libre
ADN libre, o más exactamente libre de célula, es como se conoce al ADN que circula libre en el plasma sanguíneo. En la última década se ha visto que este ADN aparece en las mujeres embarazadas, proveniente del feto, en las personas que tienen cáncer, de los órganos transplantados y de los alimentos que ingerimos. En los tres primeros casos para impulsar la creatividad en la innovación de lo que se conoce como diagnóstico no invasivo; en el último caso para tergiversar el conocimiento y usarlo en una lucha irracional.
Genes que producen colores: Pelos
Tercero de la trilogía dedicada a los colores
Hay un único rasgo, que sólo ocurre en la especie humana, que está totalmente determinado por los genes con muy escasa influencia ambiental en varones, pero con una determinación casi totalmente ambiental en las hembras. No hace falta que les diga de qué rasgo hablo.
Hay un único rasgo, que sólo ocurre en la especie humana, que está totalmente determinado por los genes con muy escasa influencia ambiental en varones, pero con una determinación casi totalmente ambiental en las hembras. No hace falta que les diga de qué rasgo hablo.
Genes que producen colores: Piel
Segundo de la trilogía dedicada a los colores
El color de la piel humana es una de las características más visibles de la diversidad humana y un ejemplo clásico de una evolución adaptativa. Un ejemplo curioso es la pigmentación pálida de los europeos por no comer suficiente pescado. También ha sido durante muchos siglos, y sigue siéndolo en la actualidad, la expresión más visible de la estupidez humana al creerse unos superiores a otros por tener diferente coloración cuando todas las personas de piel clara vienen de antepasados con piel mucho más oscura.
El color de la piel humana es una de las características más visibles de la diversidad humana y un ejemplo clásico de una evolución adaptativa. Un ejemplo curioso es la pigmentación pálida de los europeos por no comer suficiente pescado. También ha sido durante muchos siglos, y sigue siéndolo en la actualidad, la expresión más visible de la estupidez humana al creerse unos superiores a otros por tener diferente coloración cuando todas las personas de piel clara vienen de antepasados con piel mucho más oscura.
Genes que producen colores: Ojos
Primero de la trilogía dedicada a los colores
A primera vista podemos reconocer a las personas por múltiples características externas, incluidos sus colores. ¿Dónde tenemos los colores? pues en los ojos, en la piel y en los pelos. En todas estas partes, todos los colores están causados por diferencias en el tipo y cantidad de un sólo pigmento: la melanina.
A primera vista podemos reconocer a las personas por múltiples características externas, incluidos sus colores. ¿Dónde tenemos los colores? pues en los ojos, en la piel y en los pelos. En todas estas partes, todos los colores están causados por diferencias en el tipo y cantidad de un sólo pigmento: la melanina.
Del hueso fósil al ADN
Pocas cosas pueden suscitar tanto interés como conocer nuestra Historia. Pero nuestra Historia, con mayúscula, la de todos nosotros, la de nuestros antepasados más cercanos y más remotos, no la de reyes y guerreros famosos.
Dudar y simplificar es de inteligente, aunque lo dudo
Una forma divertida de aprender los fundamentos de la Genética es ver los rasgos en uno mismo. Pero libros de texto y páginas webs dan, mayoritariamente, explicaciones erróneas.
Variaciones y alteraciones en nuestro ADN
Tener una determinada variación de un gen no lleva implícito mostrar su funcionalidad, es decir padecer una enfermedad, poseer un carácter. Si el análisis de la variante que se posee se hace por análisis de las letras alteradas en la secuencia del ADN, la posibilidad de padecer un determinado rasgo es aún más incierta.
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