Paternidad, hermafroditismo, transexualidad y ADN

¿Puede un hombre con el grupo sanguíneo 0 ser el padre de un hijo con el grupo AB? ¿La identificación de una persona por el análisis de ADN es totalmente segura? ¿Puede darse verdadero hermafroditismo en humanos?, es decir, ¿puede haber personas con ambos sexos? ¿Puede la Genética explicar la transexualidad?

Código para leer y escribir con ADN

El primer artículo del primer número de la revista International Invention Journal of Biochemistry and Bioinformatics es un artículo del que soy el autor en el que propongo un método para la codificación de los futuros bio-ordenadores en los que toda la información estará guardada en moléculas de ADN.

El hándicap del sexo

Esta entrada es la tercera de tres entradas dedicadas al origen y evolución del sexo
 
El sexo conlleva el consumo de una gran cantidad de tiempo y energía empleados en la búsqueda de la pareja, cortejo, compatibilidad, cópula, embarazo, parto, cuidados de los descendientes. A la vez, la mayor parte de los reclamos sexuales para atraer al sexo contrario, ponen en riesgo la supervivencia de los protagonistas.

¿Cuantos sexos hay?

Esta entrada es la segunda de tres entradas dedicadas al origen y evolución del sexo
 
En la entrada anterior explicaba un posible origen de la reproducción sexual por la simple fusión de dos células compatibles y la recombinación de los dos genomas para dar una gran variabilidad genética donde puede actuar la selección natural. La condición necesaria para que se dé esta variabilidad es que los genomas que intervienen en la fusión celular tengan diferencias entre sus genes. A mayor número de diferencias mayor será la diversidad entre sus descendientes y mayores las posibilidades evolutivas.

Sexo o no sexo, he ahí la cuestión

Esta entrada es la primera de tres entradas dedicadas al origen y evolución del sexo
 
Debo ser algo de masoquista cuando a veces leo webs dedicadas a despreciar todo el conocimiento acumulado durante más de siglo y medio sobre el origen y evolución de los seres vivos. Siempre que leo los argumentos y explicaciones creacionistas me sorprende la cantidad de esfuerzo que dedican a negar las pruebas científicas de la evolución, sin haberlas entendido nunca, y la ausencia total de esfuerzo en buscar las pruebas que demostrasen sus ideas. Un buen ejemplo es el "Archivo Origen Verdadero"

¿Podemos elegir o predecir el sexo de nuestros hijos?

Poder elegir el sexo del futuro bebé es un deseo repetido por el hombre desde tiempos remotos. Los métodos ideados para conseguir este deseo han sido de lo más variado. Los antiguos griegos se recostaban sobre el costado derecho durante el acto sexual para concebir un varón, los franceses del siglo XVIII se ataban el testículo izquierdo con el mismo propósito. Hoy sabemos que, aparte de algunas técnicas clínicas, no existe un método infalible que pueda servirnos para elegir a priori el sexo de nuestros hijos, aún así, muchas personas siguen métodos absurdos para influir en el sexo de su futuro hijo. En cualquier momento puede haber un hombre comiendo una cantidad excesiva de limones u otra cosa porque un amigo le dijo que así se aseguraría tener un varón; en otro lugar su esposa puede estar haciendo exactamente lo contrario para asegurarse de que tiene una hembra.

Mallas y cubos de ADN

Esta es una explicación de cómo se forman la malla y el cubo propuestos en la entrada Fabricar con ADN. Antes de ver esta explicación podrías intentarlo leyendo esa entrada. Lo que muestro aquí es un ejercicio puramente visual, entretenido y muy interesante.

Fabricar con ADN

Cuando oímos o leemos algo relacionado con el ADN, inmediatamente pensamos, antes de enterarnos del contenido exacto, que tratará sobre el material hereditario de algún ser vivo. Hasta ahora no hemos tenido motivos para pensar de otra manera. Poco a poco tendremos que cambiar este juicio previo, que no prejuicio, para preguntarnos si tratará del ADN biológico o del ADN tecnológico.

Al ADN lo que es del ADN y a ...

"Todos los perros son fieles, Pedro es fiel, luego Pedro es un perro". He aqui un buen ejemplo de la falacia lógica conocida como "afirmación del consecuente". Esta misma falacia fue empleada por los autores del proyecto ENCODE en los treinta artículos publicados el pasado mes de septiembre sobre el genoma humano al concluir que "al ADN funcional se le unen factores de transcripción, como detectamos que estos factores se unen a muchas regiones del genoma humano, luego todas esas regiones son funcionales".

Sexo y muerte están en los genes

¿Por qué tenemos que morir? ¿Qué relación puede haber entre el sexo y la muerte? ¿Los genes nos determinan hasta en esos momentos? Pues sí, como veremos, el sexo tiene una relación directa con la muerte de forma que la segunda no existiría de no existir la primera. Más aún, el propio sexo fue el que dio lugar a que apareciera la muerte.

No se preocupen, este no es un blog con moralina religiosa encubierta, nada más distante de mis ideas. Se trata sola y exclusivamente de nuestros genes y de su evolución.

¿La homosexualidad está en nuestros genes?

 

Un trabajo publicado este mismo mes sugiere que la homosexualidad puede estar causada por la transmisión generacional de marcas epigenéticas que deberían haber sido borradas del ADN. Estas marcas determinan una elevada sensibilidad a la testosterona en los embriones masculinos, XY, y una baja sensibilidad a esta hormona en embriones femeninos, XX. Estas marcas deben ser borradas antes de que puedan pasar a los descendientes. En caso de transmitirse por un espermatozoide con el cromosoma X, daría lugar a una hembra masculinizada. Si fuese transmitido por el óvulo materno daría lugar a un varón afeminado en el caso de recibir un cromosoma Y normal del padre. Tendríamos un curioso caso de herencia de un carácter, la homosexualidad, sin que haya un gen que lo codifique.

ADN basura: restos de una lucha antievolucionista

Por segunda vez, el US National Human Genome Research Institute  ha vuelto a mentirnos a todo el mundo en nombre de la Ciencia. Primero fue con el proyecto Genoma Humano. En el año 2000 se anunció con bombo y platillo que ya teníamos la secuencia completa del genoma humano. Eso iba a cambiarnos la vida, sobre todo en lo relacionado con nuestra salud. Doce años después, ni tan siquiera podemos saber el número de genes que tenemos. Pero eso ¿a quién importa? El mismo instituto creaba un par de años más tarde el proyecto Enciclopedia de los Elementos del ADN (ENCODE) (tras cuarenta y dos años como docente e investigador en Genética nunca oí ni leí en ningún tratado qué eran los "elementos" del ADN).

Vida en otros planetas

Que contestarías si te preguntasen "¿qué harías para detectar vida en otro planeta que no se parezca en nada al nuestro?, ¿cómo detectarías la vida que no puedas ni imaginar?"

¿Conocemos el mundo real o nuestra mente lo imagina?

¿Percibimos realmente lo que nos rodea? ¿Los cinco sentidos –deberían ser algunos más– nos permiten percibir realmente lo que hay a nuestro alrededor? La respuesta, aunque pueda parecer extraña, es negativa. Si bien los sentidos nos hacen creer que vemos, oimos, sentimos el mundo que nos rodea tal como es, lo que percibimos realmente es una interpretación personal hecha por nuestro cerebro.

El ADN en busca de la materia oscura

Un grupo de físicos y biólogos planean construir un detector de materia oscura basado en el ADN que superaría en precisión y bajo coste a cualquier detector disponible en la actualidad.

"Mamáaa no me guztan la'zpinacaaa" o los genes determinan los sabores

¿Te suena la siguiente conversación entre madre e hijo?:

      –"Mamáaa, no me guztan la'zpinacaaa"
      –"¡Pues te las comes que están muy buenas!"
      –"Nooo, eztán mu malaaa"
      –"Tú sí que te vas a poner malo si no las comes"
La madre ignora que el hijo puede tener razón y que, por muchas espinacas que le dé, aunque a ella le gusten, a otros puede que no les gusten.

¿Somos libres para decidir nuestra religiosidad?

¿La religión que profesamos y la espiritualidad que tenemos, son una creación cultural transmitida de generación en generación o nuestros genes nos hacen ser como somos?

Un concepto normalmente aceptado por la mayoría es que estamos determinados por los genes a pertenecer a algún grupo dentro de una escala que va desde el pragmatismo al idealismo, desde el escepticismo a la credulidad, y desde el materialismo a la espiritualidad. Sin embargo creer en uno u otro dios es una cuestión cultural que se adquiere por nuestro desarrollo mental en un determinado ambiente. Las particularidades de cada dios y de la religión son producto de la cultura de cada pueblo y de cada época, pero la predisposición a tener una mayor o menor espiritualidad está condicionada por nuestros genes (Hamer, El gen de dios, 2006).

Las biocomputadoras más cercanas

Detrás de toda gran revolución tecnológica siempre hay un desconocido científico que dedicó buena parte de su vida a una investigación básica –única y verdadera investigación– con la que creó los conocimientos imprescindibles y las bases necesarias para el desarrollo tecnológico posterior. Los trabajos publicados por George Boole en el año 1854 y siguientes sobre las matemáticas de la lógica le permitieron desarrollar un sistema de reglas para expresar problemas lógicos y filosóficos cuyos argumentos admitan dos estados (verdadero o falso) por procedimientos matemáticos. Hoy se le considera el padre de las operaciones lógicas que se aplican en los circuitos integrados de los ordenadores digitales actuales y en las futuras computación cuántica y biocomputación.

¿Divulgación o difusión?

Los días 13 y 14 de enero se celebró con gran éxito unas jornadas titulada LOS BLOGS COMO MEDIO EMERGENTE DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA organizado por la Universidad de Murcia. El éxito fue rotundo y fue también seguido en directo a través de Internet por muchos internautas. Se habló de todo, se discutió de mucho, se coincidió y se discrepó con lo que se oyó, y entre las discrepancias quiero resaltar aqui un desencuentro sobre el uso de las palabras divulgación y difusión referidas a la actividad que hacemos los blogueros  de temas científicos. Mientras que para unos hacer la Ciencia asequible, incluso divertida, a un público amplio no educado en una cultura científica particular era hacer divulgación para otros, por el contrario era hacer difusión. La discusión quedó en tablas porque ninguno éramos expertos lingüistas.

Tal como dije

El conocimiento científico es empírico y la experimentación, por absurda que pueda parecer, como es este el caso, hay que realizarla y los mismos resultados deben ser obtenidos por cualquier experto que la repita. Sólo así las ideas o conclusiones que de ella se deriven podrán ser aceptadas como verdaderas y lo serán mientras que no sean refutadas por otra experimentación posterior.

Tal como dije en la entrada de este blog titulada "¿Homeopatía u Homeosadía?" he realizado un experimento para comprobar la propuesta realizada por un grupo de avezados en homeopatía según la cual "la dilución de un fármaco hasta una concentración en la que la sustancia activa ha desaparecido y sólo queda agua, mezclada con la misma sustancia a la concentración con la que tiene su actividad farmacológica, inhibe esta actividad".